В Балтийском институте экологии, политики и права (БИЭПП)) на факультете Экологической безопасности читается ряд дисциплин и проводится ряд специализированных семинаров по теме экологического права.

Экологическое право – это самостоятельная комплексная отрасль права, регулирующая отношения в области взаимодействия общества и человека с окружающей средой. Экологическое право как учебная дисциплина представляет собой систематизированную совокупность норм, содержащихся в различных нормативных правовых актах, в первую очередь, в федеральных экологических законах и кодексах.

Основополагающие экологические нормы содержаться в  Конституции Российской Федерации, согласно которой в совместном ведении Российской Федерации и субъектов Российской Федерации находятся вопросы владения, пользования и распоряжения землей, недрами, водными и другими природными ресурсами. В Конституции провозглашено право граждан на благоприятную окружающую среду и достоверную информацию об ее состоянии, а также право на возмещение ущерба, причиненного его здоровью или имуществу экологическим правонарушением. Каждый обязан сохранять природу и окружающую среду, бережно относиться к природным богатствам.

В основу взаимодействия общества и природы положены две формы – использование и охрана природной среды. Первая форма экономическая и направлена на изъятие и использование природных ресурсов человеком. Задачей ее является удовлетворение экономических интересов общества. Вторая форма (охрана окружающей среды) – экологическая, направлена на удовлетворение потребности человека в чистой и здоровой благоприятной окружающей природной среде.

Экономические и экологические потребности едины по своей социальной направленности и призваны обеспечить переход к устойчивому развитию общества с целью повышения уровня и качества жизни человека, улучшения здоровья населения.

Устойчивое развитие Российской Федерации, высокое качество жизни и здоровья ее населения, а также национальная безопасность могут быть обеспечены только при условии сохранения природных систем и поддержания соответствующего качества окружающей среды. Это должно быть одним из приоритетных направлений деятельности государства и общества.

Современный экологический кризис ставит под угрозу возможность устойчивого развития человеческой цивилизации. Дальнейшая деградация природных систем ведет к дестабилизации биосферы. К числу основных факторов деградации природной среды на мировом уровне относятся:

• рост потребления природных ресурсов при сокращении их запасов;
• увеличение численности населения планеты при сокращении территорий, пригодных для проживания людей;
• деградация основных компонентов биосферы, включая сокращение биологического разнообразия, связанное с этим снижение способности природы к саморегуляции и как следствие – невозможность существования человеческой цивилизации;
• возможные изменения климата и истощение озонового слоя Земли;
• возрастание экологического ущерба от стихийных бедствий и техногенных катастроф;
• продолжающиеся военные конфликты и террористическая деятельность.

 К числу основных факторов деградации природной среды Российской Федерации относятся:

• преобладание ресурсодобывающих и ресурсоемких секторов в структуре экономики, что приводит к быстрому истощению природных ресурсов и деградации природной среды;
• низкая эффективность механизма природопользования и охраны окружающей среды;
• высокая доля теневой экономики в использовании природных ресурсов;
• низкий технологический и организационный уровень экономики, высокая степень  изношенности основных фондов;
• низкий уровень экологического сознания и экологической культуры населения страны.

 Эти факторы должны учитываться при проведении единой государственной политики в области экологии.

Стратегической целью государственной политики в области экологии, определенной Экологической доктриной Российской Федерации, является сохранение природных систем, поддержание их целостности и жизнеобеспечивающих функций для устойчивого развития общества, улучшения здоровья населения и демографической ситуации, обеспечения экологической безопасности страны.

Преодоление существующего экологического кризиса возможно только на основе формирования нового типа взаимоотношений человека и природы, исключающих возможность разрушения и деградации природной среды. Регулирование отношений в области взаимодействия общества и человека с окружающей средой и является сферой правотворческой деятельности экологического права.